Nieraz uważa się, że ciepło i temperatura są tym samym. Tak jednak nie jest. Ciepło wystarczające do zagotowania litra wody w czajniku ogrzeje wodę wypełniającą wannę zaledwie o 1°, musi bowiem rozejść się w dużej objętości cieczy. Jeśli jednak tę samą ilość ciepła skupimy na bardzo małym ciele, np. na kawałku metalu, stanie się on bardzo gorący. Jeżeli jego temperatura przekroczy 700°C, zacznie świecić. Pocierając długo i energicznie 0 siebie dwa drewienka, można wytworzyć ciepło wystarczające do ich zapalenia. Czynność ta wymaga cierpliwości, ponieważ trzeba pokonać siłę tarcia. Praca włożona w tę czynność zostaje zamieniona w ciepło. Przekonasz się o tym, dotykając końca pompki po napompowaniu koła - okaże się on ciepły. Praca wytwarza ciepło, ale ciepło także można zamienić w pracę. Sprężona para wprawia w ruch maszyny. Procesami zamiany ciepła na pracę i odwrotnie zajmuje się nauka zwana termodynamiką.